0000 000 000 001 Sekunden ist messbar
Bild: Musée International d'horlogerie, La Chaux-de-Fonds
Die Suche nach der Präzision in der Zeitmessung ist seit dem 17. Jahrhundert eine treibende Kraft für Innovationen in der Uhrenindustrie.
Das Pendel, die Unruhfeder und dann der Quarz machen es möglich, die Präzision von Uhren zu vervielfachen. Seit dem Zweiten Weltkrieg ging die präzise Zeitmessung von den Händen der Uhrmacher und Astronomen auf die der Physiker über.
Ab 1967 wird die Messung durch ein mikroskopisches Phänomen bestimmt: die Schwingung von Cäsium-Atomen.
Eine Femtosekunde – 0000 0000 0000 0001 Sekunden ist messbar. Diese für den Bürger nicht wahrnehmbare Präzision ist für die Organisation der heutigen menschlichen Gesellschaft unerlässlich: Geolokalisierung, Navigation, Transport, Telekommunikation, die dank der extremen Präzision der Zeitmessung möglich ist.