Europa
Europa ist ein Name, der von den Griechen einem Kontinent gegeben wird, der sich vom Ural im Osten bis Irland (Island) im Westen und von Skandinavien im Norden bis Italien im Süden erstreckt.
Die Gesellschaften, Kulturen und Sprachen des Kontinents waren schon immer sehr unterschiedlich. Griechen und Römer waren die ersten Zivilisationen, die eine städtische, schriftliche und so genannte „Hochkultur“ einführten.
Seine Ursprünge liegen im Mittleren Osten, in der Region um den Iran, den Irak, Ägypten und das Mittelmeer.
Europa war vor der Ankunft der Römer und Griechen eine Welt der Jagd- und Bauerngemeinden.
Nach dem Fall des (westlichen) Römischen Reiches (476) würde Europa nie wieder dasselbe sein.
Das „griechische“ Byzantinische Reich hielt die Idee eines vereinten Europas am Leben und nannte sich die Fortsetzung des Römischen Reiches. Lateineuropa war gekennzeichnet durch politische Fragmentierung, einen starken Rückgang der Stadtlandschaft und den Verlust der römischen (Schrift-)Kultur.
Eine Elite von Aristokraten (und Bischöfe) dominierte die Bevölkerung, überwiegend Bauern. Sie pflegten ein Netzwerk von Loyalität und Allianzen, das die Grundlage für politische Machtverhältnisse bildete.
Die neue Klasse der Geistlichen, Mönche, Bischöfe und Päpste war jedoch ein Novum. Sie funktionierten in einem Netzwerk von Institutionen (Abteien, Klöster, Kirchen, Diözesen) mit dem ersten Bischof in Rom als religiösem Nachfolger der weltlichen römischen Kaiser, so gross war das Ansehen des alten Roms.
Die Äbte, Bischöfe und der Papst würden zu einem immer wichtigeren weltlichen, wirtschaftlichen, sozialen und militärischen Faktor werden.
Das kulturelle Erbe Lateineuropas war eine Mischung aus germanisch-fränkischer und römischer Kultur mit lateinischer Kultur als lingua franca von Wissenschaft und Kirche und einem (rudimentären) Netzwerk von Strassen, Städten und Handelsnetzen.
Das lateinische Europa des frühen Mittelalters (ca. 400-800) war durch eine geringe grenzüberschreitende regionale Mobilität gekennzeichnet, obwohl die Handelsnetze nie ganz verschwunden sind.
Die friesischen und skandinavischen Händler im Norden zum Beispiel und die Handelsnetze in der Schweiz, Süddeutschland, Frankreich und dem Mittelmeerraum sind niemals ganz verschwunden.
Das Karolingische Reich (9. Jahrhundert) und das Heilige Römische Reich (ab dem 10. und 11. Jahrhundert) ebneten den Weg für eine intensiv lebendige europäische Gesellschaft, einschliesslich der eroberten Gebiete im Osten des Kontinents und der Christianisierung der skandinavischen Völker im 10. und 11. Jahrhundert.
Ab dem zwölften Jahrhundert wuchs die Bevölkerung rasant, Urbanisierung und Kommerzialisierung strukturierten das wirtschaftliche und soziale Leben neu, Bank- und Finanzinstrumente wurden eingeführt (sowie Finanzkrisen).
Mit der Entdeckung alter Manuskripte änderte sich die Denkweise, Universitäten wurden gegründet, das Rechtssystem entwickelt (Anwälte, Richter, Funktion und Rolle der Rechtsprechung), Vertretungen (Ständerat, Parlamente), Bürokratien, Finanzen, internationaler Handel und Netzwerke aus dem 13. und 14. Jahrhundert.
Es gab ein gemeinsames Kulturerbe, die (romanische, gotische) Kunst, die Kirche, die Architektur und die Verwendung des Lateinischen sind nur einige Beispiele für diese Europäisierung Europas. Die Schweiz unterschied sich nicht von anderen europäischen Regionen.
Die Schweiz
In der Schweiz gab es viele politische Einheiten, sie erhielten den Namen Orte oder Kantone. Adelsfamilien (Habsburg, Kyburg, Savoyen, Zähringen und viele lokale Herrscher) verschwanden in einem Prozess von drei Jahrhunderten (Ende des dreizehnten bis Anfang des sechzehnten Jahrhunderts) von der politischen Bühne und Bürger von Städten, Orte und souveränen Gemeinden (Gerichte) wurden die wichtigsten politischen Akteure. Die Schweiz lag im Herzen Lateineuropas.
Es dauerte Jahrhunderte nach 1291 (die ersten losen Bündnisse der späteren Eidgenossenschaft), bis die Schweiz 1848 ein Bundesstaat mit einer Verfassung, einer Währung, einer Aussenpolitik und einer Armee wurde, aber immer noch mit drei (vier) Sprachen, Kulturen, Religionen und Traditionen, abgesehen von den vielen lokalen (kulturellen) Unterschieden.
Man könnte sagen, dass die Schweiz europäisiert ist und dass diese politische Einheit auch die Grenzen der Idee eines politisch, wirtschaftlich und monetär vereinten europäischen Kontinents zeigt.
(Quelle: R. Bartlett, The Making of Europe. Conquest, Colonization and Cultural Change 950-1350 (London 1993).
