Die Alpen, die Briten und die Schweizer
3 September 2021
Das Schweizer Bergvolk traute 1850 zunächst seinen Augen und Ohren nicht. Britische Touristen suchten nach gut bezahlten Führern und Trägern, um über die Baumgrenze hinaus zu klettern.
Das Leben in den Bergen war hart. Wenn sie im Frühjahr auf die Almwiesen im Hochgebirge gingen, war das eine Notwendigkeit. Dort war das Land billig und das Gras für das Vieh zart. Niemand dachte daran, noch weiter zu gehen.
Im Gegensatz dazu spielten Schweizer Wissenschaftler eine herausragende Rolle bei der Erforschung der Alpen. Horace Benedict de Saussure (1740-1799) aus Genf ist einer der berühmtesten unter ihnen. Auf seine Initiative hin wurde der Mont Blanc 1786 zum ersten Mal bestiegen. Er gilt als der (wissenschaftliche) Begründer des Alpinismus.
General Guillaume Henri Dufour (1787-1875), der Befehlshaber der Eidgenossenschaft im Sonderbundskrieg (1847), veröffentlichte zwischen 1845 und 1865 seine berühmte Dufourkarte der Schweizer Alpen, ein einmaliges Standardwerk.
Bis zur Ankunft der britischen Touristen war jedoch noch kein Viertausender bestiegen worden. Dies änderte sich mit den ersten Aufstiegen nach 1850. Der Alpine Club in London wurde im Jahr 1857 gegründet.
Die Mehrheit der britischen Bergsteiger hatte einen aristokratischen Hintergrund und war zumindest akademisch, künstlerisch, spirituell oder literarisch gebildet. Es ist daher nicht verwunderlich, dass zahlreiche Publikationen über die Alpen und das Klettern erschienen und das Publikum reagierte begeistert.
Im Londoner Alpenverein wurden alle Besteigungen, ob erfolgreich oder erfolglos, akribisch aufgezeichnet. Diese Logbücher können heute online eingesehen werden (www.alpine-club.org.uk).
Es wäre nachlässig, nur bestimmte Personen, mit Ausnahme von John Ruskin (1819-1900), Leslie Stephen (1832-1904) und den Bezwingern des Matterhorns (1865), Edward Whymper (1840-1911) und Lucy Walker (1836-1916) als erste Frau (Zermatt gedenkt ihr 2021 mit einer eingeweihten Statue.) zu erwähnen.
Die Bergbewohner waren ursprünglich Bergführer und Träger. Zwischen den Briten und den Schweizern entwickelte sich oft eine enge Freundschaft, und innerhalb weniger Jahre bestiegen diese Bergbewohner mit der gleichen Begeisterung die höchsten Gipfel. Im Jahr 1863 wurde der Schweizer Alpen-Club (SAC) gegründet.
Bis 1865 waren die meisten Gipfel der Schweizer Alpen in ungefähr zehn Jahren bestiegen worden.
Keine gesellschaftliche Aktivität ohne englischen Humor und so veröffentlichten Graham Clifton Bingham (1859-1913) und George Henry Thompson (1853-1953) 1910 „The Animals Alpine Club“, Animals of Standing in the Alps.
Das Buch wurde 2018 in einer deutschsprachigen Ausgabe unter dem Titel „Alpenclub der Tiere“ in der Übersetzung von Dan Wiener (1961) veröffentlicht.
(Quelle: Schweizer Alpen-Club, www.sac-cas.ch; Graham Clifton Bingham, George Henry Thompson, „The Animals Alpine Club„, London 1910/ „Alpenclub der Tiere“, Übersetzung Dan Wiener, Zürich 2018).
Korrektorin: Melinda Fechner