Die 150 Jahre (vom 26. August 1833) dauerende politische Geschichte des Kantons Basel-Stadt zerfällt in zwei Epochen. In den ersten 75 Jahren stritten die Basler um institutionelle Fragen: Freiheit des Individuums und Mitbestimmung des Volkes durch Referendum und Initiative. Im Jahr 1905 war das Ende dieser Entwicklung zur Demokratie erreicht, sie hatte dem Bürger ein Höchstmass an Mittbestimmung in politischen Fragen gebracht. Jetzt wird um die Frage gerungen, wie die Staat das Leben des einzelnen Bürgers erleichtern, verschönern, sorgenfreier zu gestalten habe. In dieser Epoche ist das Staatswesen zum modernen Sozialstaat ausgebaut worden. (R. Teuteberg, Basler Geschichte, Basel 1986).