Der amerikanische Generalkonsul

29 Januar 2019

John Godfrey Boker (1794-1860) war der erste amerikanische Generalkonsul der Schweiz. Er übernahm sein Amt 1830 in Basel. Er gründete seine Residenz im Gebäude Zum Goldenen Löwen in Basel.

Die Schweizer Regierung hatte bereits 1822 Honorarkonsuln nach Washington und New York entsandt. Der erste amerikanische Botschafter präsentierte 1853 sein Mandat (mit Sitz in Bern).

Die alte Schweizerische Eidgenossenschaft war schon lange vor dem Wiener Kongress ein relevanter europäischer Akteur, aber die unabhängigen Kantone hatten ihre eigene Aussenpolitik und Repräsentanzen.

Lange vor 1815 waren in den Kantonen britische, niederländische, päpstliche oder französische Diplomaten anwesend.

Die Botschaft von Frankreich befand sich zum Beispiel in Solothurn. Das amerikanische Konsulat in Basel wurde 1963 aufgrund von Sparanstrengungen geschlossen.

Basel blieb jedoch eine Stadt der ausländischen Konsulate. 1920 gab es in Basel rund 20 Konsulate.

Diese Zahl nahm im Laufe der Jahre zu und Basel zählte 1993 25 Konsulate (Genf 63, Zürich 54, Lausanne 17, Bern 10 (die geringe Zahl ist auf die Anwesenheit von Botschaften zurückzuführen), Lugano 19, Chur und St. Gallen 2, Locarno und Bellinzona jeweils 1.