L’Emme prend sa source à 2197m dans la région située entre les montagnes Hohgant et Augstmatthorn, à la frontière de l’Oberland bernois et du canton de Lucerne. La rivière se jette dans l’Aar à la frontière du canton de Soleure, près de Luterbach. Entre les deux se trouve l’Emmental, avec Langenthal comme centre régional du Haut-Emmental et Burgdorf comme la plus grande ville du Bas-Emmental.
L’Emmental est un district du canton de Berne, avec 98 000 habitants sur une superficie de 690 m2. Il y a huit cantons qui comptent moins d’habitants et même dix cantons sont plus petits !
L’Emmental est réputé pour ses meringues à Kemmeriboden-Bad et son fromage (le roi des fromages). Qui dit fromage, dit aussi secteur agricole (environ 10 % de la main-d’œuvre de l’Emmental).
Les nombreuses fermes (en bois) de l’Emmental, pour la plupart de grande taille, leurs cultures et leur bétail, les tilleuls solitaires sur les collines et les ponts en bois caractérisent ce paysage très typé.
De Burgdorf à la source de l’Emme, plus de 30 ponts en bois enjambent la rivière, dont le célèbre Hasle-Brücke de 60 mètres de long près de Hasle-Rüegsau.
L’écrivain Albert Bitzius alias Gotthelf-Jeremias (1797-1854) connaissait bien la vie dans l’Emmental et ses habitants (Das Emmental ist ein Hügellland, düster aussehend von weitem, aber lieblich und heimelig in der Nähe), il la décrit dans ses textes comme personne. Il réussit à mettre en scène la beauté du paysage à une époque où les thèmes traités n’avaient rien d’idyllique.
Dürrenroth
Au milieu de l’Emmental se trouvent les villages d’Ursenbach et de Dürrenroth. L’histoire de Dürrenroth est aussi intéressante que son nom, sa cloche d’époque et ses deux auberges. En 1275, le village est mentionné dans un document sous le nom de « Rota », probablement en référence à la couleur rouge de l’eau du ruisseau. En 1326, le nom « Ze der Dürren Rot in dem Dorf » apparaît comme le Rot asséché (le nom du ruisseau). Aujourd’hui, le Rotbach coule à nouveau comme il l’a fait pendant des siècles.
Le village a longtemps appartenu à l’ordre des chevaliers teutoniques (Deutsche Ritterorde) et aux seigneurs de Sumiswald. Le puissant château de Sumiswald est toujours là. Berne a acheté le village aux seigneurs de Sumiswald en 1698.
Le centre du village compte un certain nombre de bâtiments caractéristiques. L’église de 1486 (une nouvelle version d’une église romane plus ancienne) possède l’une des plus anciennes cloches de Suisse. La cloche de St Laurentius datant de 1392 (apparemment de l’église romane) est l’une des cinq cloches du clocher.
Les auberges (Gasthäuser) « Bären » (1752) et « Kreuz » (1806) de style baroque tardif ont non seulement une taille colossale et un statut monumental, mais sont également des complexes dotés de magnifiques jardins, d’hôtel et de restaurant. Les deux bâtiments étaient déjà des tavernes au XVIe siècle.
Landgasthof Bären
Kreuz doit son nom au cloître érigé en ses murs : il est fermé sur quatre côtés par des portes en chêne et elles sont identiques au nord, à l’est, au sud et à l’ouest. L’axe nord-sud fait référence au porche de l’église situé en face.
Hotel Kreuz
À l’époque des diligences et jusqu’à l’arrivée du chemin de fer dans l’Emmental en 1908, les deux auberges étaient des lieux importants pour le changement de chevaux sur la route Lucerne-Berne. Dans le « Kreuz », les attelages pouvaient même entrer dans le « Kreuzstock » en cas de mauvais temps. Le Landgasthof « Bären » et l’hôtel « Kreuz » sont aujourd’hui affiliés aux Swiss Historic Hotels.
Ursenbach
À quelques kilomètres au nord se trouve le village d’Ursenbach (Ursibach dans une charte de 1139). Ce village appartient à Berne depuis 1414. Il se caractérise par son église et, en particulier, la lettre du 11 novembre 1515 de la ville de Berne.
La lettre du 11 novembre 1515
Berne a gentiment demandé aux habitants du village de financer la rénovation de l’ancienne église romane (12e siècle). La volonté de Berne a bien entendu force de loi et, peu après, la reconstruction dans le style gothique tardif a donc été achevée, en incluant les 14 fenêtres offertes par Berne, Lucerne, Soleure, Fribourg et Bâle.
L’église actuelle est le résultat de cette rénovation. Cependant, tout n’est pas resté inchangé depuis cette rénovation. Peu après la foi a emboîté le pas au protestantisme bernois.
Au cours des siècles le paysage, les nombreuses fermes et l’importance du secteur agricole restèrent immuables.
Le Club Alpin Suisse
Le Club Alpin Suisse (CAS) organise régulièrement des randonnées dans cette région et dans d’autres belles contrées du pays.
(Source et informations complémentaires: www.emmental.ch)
Révision: Andrea Zollinger, rédactrice
Impressions de l’Emmental
