Le premier film tourné à Bâle fut projeté dans plusieurs salles de la ville en septembre 1896. Il s’agit d’un film méticuleusement réalisé par le cameraman François-Constant Girel avec, comme protagonistes, plusieurs personnages de Bâle.
François-Constant Girel est un opérateur de prises de vue du cinéma (1873-1952). Employé par les frères Lumière, il est reconnu comme l’inventeur du travelling.
En ce jour d’automne, il filma sur le Pont du Milieu (Mittlere Brücke), à Bâle, un échantillon coloré de la population bâloise de l’époque dont un fabricant de soie, un autre pionnier du cinéma, un universitaire, un artiste, un jésuite, un marchand de bière, des représentantes de la gent féminine et des vendeurs sur un marché. Le film, qui dura un peu moins de 50 secondes, fut une carte postale vivante.
Dans ce premier film, et c’était remarquable, les changements du temps et même les mouvements du Rhin étaient perceptibles.
François-Constant Girel, envoyé en Allemagne, avait emprunté un bateau pour les commodités du voyage et il avait filmé, alors qu’il était sur le pont, les rives du Rhin qui défilaient sous ses yeux. La prise d’un bateau en marche offrit une vue d’un effet absolument nouveau, car on vit se dérouler, sous forme d’un magnifique panorama, les rives si renommées du fleuve.
Le film et d’autres documents sont disponibles sous www.50sekundenbasel1896.ch. Le livre écrit par Hansmartin Siegrist, cité ci-après, donne un aperçu anecdotique des personnes, des entreprises et des événements dans mille et une histoires.
Source : (Hansmartin Siegrist : Auf der Brücke zur Moderne, Bâle 2019)
Rédaction et révision: Marianne Wyss, écrivain public et traductrice
