Quatre châteaux pour des réfugiés

14 septembre 2023

Quel est le point commun entre le château d’Arenenberg (Salenstein, canton de Thurgovie), le château de Wartegg (Rorschacherberg, canton de Saint-Gall), le château de Coppet et le château de Prangins (canton de Vaud) ? Ces quatre châteaux ont été des lieux de refuge pour les monarques en exil ou pour les exilés de leur régime.

Le château de Coppet, dans la commune du même nom, a été le lieu d’exil de Madame de Stäel (1766-1817) et de son entourage pendant une longue période sous la domination napoléonienne (1799-1813).

Le château d’Arenenberg a été la résidence d’Hortense de Beauharnais (1783-1837) et de son fils Louis-Napoléon (1808-1873), empereur des Français de 1851 à 1871, à partir de 1817. Hortense était l’épouse de Louis Bonaparte (1778-1846), roi de Hollande (1806-1810).

Le château de Prangins fut la propriété et la résidence temporaire de Joseph Bonaparte (1768-1844), roi d’Espagne (1808-1813), de 1814 à 1827.

Château de Wartegg

Le château de Wartegg fut la destination d’aristocrates français en fuite en 1789, dont le marquis de Bombelles (1744-1822). Louise de Bourbon-Parme (1819-1864), duchesse et régente de Parme, acheta le château en 1859 après le Risorgimento italien. De l’autre côté du lac de Constance, le grand-duc de Toscane Ferdinand IV (1835-1908) construisit sa villa à Lindau après le Risorgimento.

Zita (1892-1989), petite-fille de la duchesse, épousa en 1911 l’archiduc Charles Ier d’Autriche (1887-1922), dernier empereur d’Autriche (1916-1918). La famille impériale a habité le palais pendant quelques mois après avoir quitté Vienne en 1919. Le frère de Karl a vécu à Bâle de 1919 à 1934.

Brève histoire

Le château de Wartegg a été construit en 1557 par Kaspar Blarer von Wartensee (1524-1585). Il vivait dans le château de Wartensee à Rorschacherberg (construit au 13ème siècle). Rorschacherberg possède deux autres châteaux, château St. Anna (12ème siècle) et château Wiggen (16ème siècle).

Les intérêts territoriaux de l’abbaye de Saint-Gall et de l’évêché de Constance, la situation au bord du lac de Constance et la route reliant Saint-Gall à Constance expliquent cette densité de châteaux dans un village de quelques centaines d’habitants.

Un autre habitant de Wartegg est également intéressant. Sebastian Peregrin Zwyer von Evibach (1597-1661) a habité le château vers 1650. Avec Rudolf Wettstein (1594-1666, maire de Bâle), il fut en 1648 le principal négociateur de la Confédération lors des pourparlers de paix en Westphalie. À la fin de la guerre de Trente Ans (1618-1648), ce traité de paix a permis d’obtenir l’indépendance et la reconnaissance de la Confédération des 13 cantons en tant qu’État souverain.

D’un point de vue architectural, Louise de Bourbon a toutefois jeté les bases de la splendeur actuelle du complexe et du jardin anglais dans les années 1860-1864. La famille de Bourbon-Parma a vendu le château en 1924. Aujourd’hui, il s’agit d’un hôtel-restaurant et d’un lieu de manifestations culturelles.

La chapelle

Le compositeur anglais Robert Lucas Pearsall (1795-1856)  acheta le château en 1842 et y mourut.