De Wenkenhof en het Engelse park in Riehen

2 januari 2024

De naam Wenkenhof duikt voor het eerst op in de vroege Middeleeuwen en verwijst naar een landgoed op de helling van de heuvel boven het Wiesental (kanton Basel-Stadt). De Wenken wordt al in 751 in een oorkonde vermeld als eigendom van Ebo, graaf van een alemannsiche stam.

Het landgoed was achtereenvolgens eigendom van de abdij van St. Gallen (ca. 800-ca 1100) en de abdij van St. Blasien (ca. 1100-begin 17e eeuw). Daarna waren er verschillende particuliere eigenaren.

In 1735 kocht de Basler Johann Heinrich Zäslin (1697-1752) het landgoed. Hij bouwde een representatief zomerverblijf in de Franse stijl. Na diverse opvolgers, werd het complex in 1860 verbouwd tot een landhuis en uitgebreid met andere gebouwen. De architect was Johann Jakob Stehlin (1826-1894), die in Basel veel woonhuizen en openbare gebouwen heeft ontworpen. Het grote complex kreeg de bestemming en namen Alte Wenken en Neue Wenken.

In 1917 kocht de industrieel Alexander Clavel (1881-1973) het landgoed.  Hij legde het prachtige Engelse landschapspark aan en herstelde de Franse tuin in de oude glorie. Een terras met uitzicht over Bazel kwam in 1957 gereed. Ook bouwde hij als enthousiast paardrijder een manege en legde hij een parcours aan. Hij reeds overigens dagelijks te paard naar Bazel.

In 1932 schonk het echtpaar Clavel-Respinger de Alte Wenken aan de stad Bazel, die het onder monumentenzorg plaatste. Het landschapspark is van de gemeente Riehen en toegankelijk  voor het publiek.

De Neue Wenken met de Franse tuin is tegenwoordig eigendom van de Alexander Clavel Stichting. De tuin is op zondag voor het publiek geopend.

(Bron en nadere informatie: www.wenkenhof.ch)