Van Olladunum tot Olten

11 juli 2022

Olten (kanton Solothurn) ligt aan de Aare en is een van de acht steden, die in de twaalfde en dertiende eeuw zijn gesticht door de graven van Frohburg. Deze dynastie heerste van de 10e tot de 14e eeuw in deze regio. Zij behoorde tot de machtigste landeigenaren en vorsten in Noordwest-Zwitserland.

Hun heerschappij strekte zich uit tot in de huidige kantons Solothurn, Bern, Aargau, Luzern en Basel-Landschaft. Het oude stadskasteel van Zielemp was de zetel van de Frohburgse stadsbaljuws.

De naam Oltun is voor het eerst vermeld in 1201 en is terug te voeren op de (Keltische) naam Ollodunum of Olladunum. Vóór het begin van de jaartelling en de komst van de Romeinen (15 v. Chr.) was er al een versterkte plaats (een dunum) aan de rivier Olla (de huidige naam is Aare). Talrijke opgravingen wijzen op een grote nederzetting in de Romeinse tijd en een fort om deze rivierovergang te beschermen.

Toulouse, Der König von Olten. Foto: TES

De Oude Brug (de Alte Brücke)ligt op deze plaats. Ze is voor het eerst genoemd in 1275.  In de loop der eeuwen is ze verschillende keren afgebrand, beschadigd door overstromingen of ijsgang, of verwoest door oorlogsgeweld, de laatste keer tijdens de Franse invasie in 1798. De huidige brug dateert uit 1803.

Basel oefende de heerschappij uit tot 1532. In dat jaar verwierf Solothurn de rechten  en Olten is sindsdien deel van het kanton Solothurn. Olten groeide in de 16e eeuw uit tot een regionaal economisch centrum. De stad was vanaf 1786 de vergaderplaats van de Helvetische Gesellschaft. Zij was een vereniging van burgers die een ander bestuur en democratisering wilden introduceren.

Station Olten, c. 1900. Bron: Wikiwand

Olten werd in het midden van de negentiende eeuw het knooppunt van de belangrijkste Zwitserse spoorlijnen. Tegenwoordig is Olten nog steeds het drukste station van het land. Dit spoorwegknooppunt was ook de oorzaak van de grote economische en bevolkingsontwikkeling vanaf 1900.

(Bron: www.olten.ch).