Espace Rousseau Neuchâtel

7 september 2022

In de Openbare Bibliotheek en de Universiteitsbibliotheek van Neuchâtel (La Bibliothèque publique et universitaire de Neuchâtel) in het voormalige Latijnse College (Collège latin) is een permanente expositie gewijd aan de schrijver en filosoof Jean-Jacques Rousseau (1712-1778).

Het voormalige Latijnse College (Collège latin) in Neuchâtel. Foto: TES

Jean-Jacques Rousseau was een van de grootste denkers van de Verlichting en is nog steeds een “influencer” in literatuur, politiek en sociale vraagstukken met een gevarieerd maar samenhangend oeuvre.

Drie publicaties waren in zijn leven al een bestseller en een combinatie van filosofie en literatuur: La Nouvelle Héloïse (1761], Les Confessions (1765) en Les Rêveries du promeneur solitaire (1776).

Midden in de Verlichting pleitte hij voor een hervorming van de politieke en sociale structuren, het onderwijs, de moraal, het recht en de godsdienst. Zijn Discours sur les sciences et les arts (1750) en Discours sur l´origine et les fondements de l’inégalité parmi les hommes (1755) bezorgden hem een beroemde status.

De daaropvolgende werken werden daarentegen als te polemisch beschouwd, zoals Emile ou de l’éducation (1762) en Du Contrat social (1762). Hij ging gedwongen in ballingschap in Neuchâtel, in die tijd nog een Pruisisch vorstendom (1707-1857, vanaf 1815 tevens kanton van de Zwitserse Confederatie).

Muziek heeft altijd een grote rol in zijn leven gespeeld. Hij stelde een nieuw systeem van muzieknotatie voor (reeds in 1742), schreef meer dan 400 artikelen over muziek voor de Encyclopédie van  Denis Diderot (1713-1784) en Jean le Rond d’Alembert (1717-1783), componeerde opera’s en was een actieve muziekkopiist.

Tijdens zijn verblijf In Neuchâtel en op het Ile de Saint-Pierre (kanton Bern) in de periode 1762-1765 ontwikkelde hij een passie voor plantkunde. Hij schreef diverse herbaria en creëerde een nieuw systeem om planten te beschrijven, de pasigraphie.

J.J. Rousseau, La botanique, gedrukt in 1805, geïllustreerd door by P.J. Redouté.

Het Espace Rousseau Neuchâtel presenteert met een combinatie van nieuwe technologieën,  archieven en originele publicaties van zijn werken een reis door zijn leven. Het biedt een beter begrip van Rousseau’s relaties met zijn tijdgenoten, de toenmalige en huidige invloed van zijn werk en zijn veelzijdigheid. De nadruk ligt op zijn verblijf in Neuchâtel.

(Zie voor andere informatie ook onder andere: Môtiers (hij vestigde zich in dit dorp op 10 juli 1762): Musée Jean-Jacques Rousseau; Genève (geboorteplaats), Maison Rousseau et littérature; L’Ile Saint-Pierre (in september 1765 zocht hij er zijn toevlucht), Couvet (hij kreeg op 1 januari 1765 het burgerschap van dit dorp in het toenmalige prinsdom NeuchâteI) en in NeuchâteI (Musée d’arts et d’histoire en L’Association Jean-Jacques Rousseau).

Bron: Espace Rousseau Neuchâtel

Couvet, kanton NeuchâteI