Jegenstorf, Haile Selassie en Bangerten
17 oktober 2023
De voormalige keizer Haile Selassie (1892-1975) van Ethiopië logeerde in november 1954 vier dagen in kasteel-hotel Jegenstorf (kanton Bern) vanwege zijn staatsbezoek aan Zwitserland. De ontvangst stond in het teken van een ‘Wiedergutmachung’ van Zwitserse kant.
De Zwitserse regering verleende de keizer in 1936 na de verovering van Abessinië (de toenmalige naam van het keizerrijk) door Italië geen asiel en steunde ook de sancties van de Volkenbond ( de voorloper van de Verenigde Naties) niet. Ook toen was de (dogmatische) Zwitserse neutraliteitspolitiek al verouderd en achterhaald.
Keizer Haile Selassie in kasteel Jegenstorf, 26 november 1954. Foto: Björn Lindroos/zvgSalon, Tentoonstelling in kasteel Jegenstorf, 2014
De keizer kreeg een heldenontvangst in Bern voor 100 000 toeschouwers langs de route en op het hoogste protocollaire en politieke niveau. Het is niet bekend of de keizer ook de omgeving van Jegerstorf heeft verkend. In ieder geval zou hij dan zeker genoten hebben van de prachtige rozentuin en de koffie in hotel Kreuz in Grafenried.
Grafenried
De rozentuin van hotel-restaurant Kreuz in Grafenried
Wellicht heeft hij zelfs een wandeling gemaakt naar dorpen in de omgeving, met zicht op de Jura en hotel Weissenstein en de berg Hasenmatt aan de noordelijke (kanton Solothurn), en in het zuiden het Alpenmassief.
Hotel Weissenstein (kanton Solothurn)
Het glooiende landbouwgebied tussen deze twee bergketens, het Mittelland, is de locatie van diverse karakteristieke dorpen. Fraubrunnen en Bangerten zijn maar enkele voorbeelden met monumentale dorpskernen en boerderijen. Het afwisselende bos-, weide- en landbouwgebied typeert deze regio.
Bangerten (kanton Bern)
Over de persoonlijke indrukken of ervaringen van de keizer is niet veel bekend. Wel regeerde hij zijn rijk nog twee decennia, tot hij in 1975 werd afgezet en onder dubieuze omstandigheden stierf.
Dit doet niets af aan het feit dat Jegenstorf een tijdelijke residentie van een keizer was en daarmee ook de naaste omgeving een keizerlijk tintje geeft. Een ander feit is dat de keizer nooit lid is geweest van de Schweizer Alpen Club.
De Zwitserse Alpen Club
De Zwitserse Alpen Club (Schweizer Alpen Club, SAC/Club Alpin Suisse, CAS) organiseert regelmatig wandeltochten in deze omgeving (en elders) in het land.
Hoewel de naam anders doet vermoeden, organiseert de SAC niet alleen skitochten, bergbeklimmingen en andere sporten in het hooggebergte en de Alpen, maar ook (wandel) activiteiten in andere regio’s.
(Meer informatie: www.sac-cas.ch).
