De beeldhouwer August Gaul (1869-1921) wordt beschouwd als een pionier van de dierensculptuur. Hij beeldt met name zoo-, huis- en boerderijdieren af als wezens met een eigen karakter en levendigheid.
De kunstenaar leefde in tijden van drastische veranderingen. De industrialisatie en verstedelijking vanaf het einde van de 19e eeuw hadden ook invloed op de relatie tussen mens en dier.
Met meer dan 250 beeldhouwwerken, schilderijen, prenten en tekeningen, foto’s en boeken presenteert de tentoonstelling zijn oeuvre in dialoog met hedendaagse kunstwerken en getuigenissen uit de wetenschap en de populaire cultuur.
Deze context illustreert de moderne herdefiniëring van de relatie tussen mens en dier, een vraagstuk dat ook vandaag nog een grote relevantie heeft.