De barok (c. 1580-c. 1780) was een tijdperk van uitersten. De grandeur, extravagantie, kunst, wetenschap en handel vonden plaats tegen een achtergrond van voortdurende (godsdienst) oorlogen, kolonisatie, armoede, honger en ziektes.
De Reformatie (vanaf 1517) en de Contrareformatie (vanaf 1540) lagen ten grondslag aan de vluchtelingenstromen, oorlogen, onder andere de Dertigjarige Oorlog (1618-1648) en een breuk in de Europese samenleving. Deze conflicten groeiden steeds meer uit tot een langdurige strijd om de macht in Midden-Europa en de nieuwe wereld.
Deze strijd bepaalde het religieuze leven en het Europese politieke systeem en bracht ingrijpende maatschappelijke, economische en culturele veranderingen met zich mee. Wetenschap, handel en cultuur ontwikkelden zich snel en drukten hun stempel op een wereld die steeds meer onderling verbonden en geglobaliseerd raakte.
De burgers en regeringen van de Zwitserse Confederatie van dertien kantons namen talrijke trends over in de mode, kunst, architectuur, tuincultuur en binnenhuisarchitectuur. Verschillende Zwitserse kunstenaars, architecten en stadsplanners hadden de hand in het verspreiden van de barokstijl, het ontwerpen van belangrijke gebouwen en het ontwikkelen van steden in Europa.
De tentoonstelling belicht dit fascinerende tijdperk en laat zien dat de Confederatie actief deelnam aan de ontwikkeling en de implementatie van de barok. De tentoonstelling laat ook zien hoe de barok nog steeds van invloed is, bijvoorbeeld op de eettafel en in de tuin.
De term ’barok’ is zelfs een uitdrukking voor een stijl van vorm, doen, schrijven of praten. Prachtige voorwerpen uit de barokarchitectuur, de tuincultuur, de mode, interieurs en de kunst illustreren de luxe en elegantie van het tijdperk in de goed gedocumenteerde historische context.