In de eerste helft van 2023 wijdt de Fondation de l’Hermitage een retrospectieve aan een van de belangrijkste Belgische kunstenaars aan het begin van de 20e eeuw: Léon Spilliaert (1881-1946).
Hij combineerde tekentechnieken en sloot aan bij het symbolisme en expressionisme. In zijn meest radicale, extreem vereenvoudigde landschappen lijkt hij een voorbode te zijn van geometrische abstractie en minimalisme.
Tot de Eerste Wereldoorlog (1914-1918) werkte hij voornamelijk met gewassen inkt, aquarel, pastel en kleurpotlood en creëerde hij sobere landschappen die aan abstractie grenzen. De weinige figuren die deze kuststroken bevolken zijn meestal vrouwen.
Na 1920 gebruikte hij aquarel en gouache om zeegezichten te creëren, waarvan sommige neigen naar abstractie. In de jaren dertig en veertig keerde hij terug naar een thema uit zijn jeugd: de natuur.