François Marie Arouet, beter bekend als Voltaire (1694-1778), Jacques Necker (1732-1804), Charles-Jules Guiguer (1780-1840), William Beckford (1760-1844), Joseph Bonaparte (1768-1844), Katharine McCormick (1875-1967) en Bernie Cornfeld (1927-1995) behoren tot de bekende figuren die in Château de Prangins (kanton Vaud), een van de drie nationale musea van het land, hebben gewoond.
Andere bewoners van het kasteel waren de leden van de Moravische Broeders, een van de oudste protestantse organisaties, opgericht in 1457, lang voor Maarten Luther in 1517! Zij woonden tussen 1873 en 1920 in het kasteel. Ze waren een christelijke gemeenschap die oorspronkelijk uit Bohemen en Moravië (het huidige Tsjechië) kwam. Vanaf 1739 vestigden ze zich in Duitstalig Zwitserland om te ontsnappen aan de katholieke Habsburgse overheersing. In 1873 verhuisden ze naar Château de Prangins, waar ze tot 1920 bleven wonen. Hun geschiedenis is een van de fascinerende verhalen van de expositie.
In de grote hal op de eerste verdieping verschijnen deze voormalige bewoners opnieuw om bezoekers te verrassen en anekdotes te vertellen. Historisch gezien verbindt de galerij van een statig huis verschillende vleugels met elkaar en fungeert het als een overgang tussen verschillende ruimtes.
De tentoonstelling ‘Galérie des portraits’. Copyright: ©Musée national suisse
De galerij was vaak groot en werd een plek om de benen te strekken of rond te lopen als het slecht weer was. Omdat het een ruimte was waar iedereen doorheen moest, werd het vaak gebruikt om familieportretten op te hangen zodat iedereen ze kon bekijken. Deze voormalige functies worden gerespecteerd, maar op een hedendaagse manier gepresenteerd.
Deze permanente tentoonstelling (Galerie des portraits), die de bovengenoemde personen uit het verleden samenbrengt, heeft ook tot doel de ziel van het kasteel weer tot leven te brengen, gevormd door al diegenen die er leefden, schreven, droomden, weenden, studeerden of lief- of verdriet hadden.
In een interactieve presentatie leren bezoekers de levens en verhalen van deze persoonlijkheden in hun historische context kennen.
De tentoonstelling ‘Galérie des portraits’. Copyright: ©Musée national suisse