Het hotel Les Trois Rois in Bazel kent een geschiedenis die teruggaat tot de eerste herberg in de elfde eeuw, ten tijde van de bouw van de dit jaar duizend jarige Münster.
De bisschopsstad maakte lang deel uit van het Bourgondische Koninkrijk en vanaf 1032 het Heilige Roomse Rijk. De Duitse keizer Heinrich II en de laatste Bourgondische koning Rudolf III hebben de stad in ieder geval meerdere keren bezocht en hun grote gevolg had veel eet- en slaapruimte nodig.
Over deze eerste herberg is niet veel bekend, niet eens of de ligging overeenstemt met de huidige locatie van het hotel.
In 1681 wordt de herberg voor het eerst met de Duitse naam genoemd in documenten: Gasthof zu den Drei Königen. De drie koningen op het voorportaal zijn echter pas in de achttiende eeuw aangebracht. In deze periode kreeg de herberg steeds meer de gedaante en functie van een hotel.
Beroemde bezoekers, zoals Napoleon, leden van de Oostenrijkse keizerlijke familie en bijvoorbeeld Goethe brachten er de nacht door.
De Franse revolutie en bezetting gingen ook het hotel niet ongemerkt voorbij en uit deze dagen stamt de Franse naam Gasthaus Aux Trois Magots. Koningen waren immers ‘not done’ tot Napoleon zelf keizer werd en her der familieleden tot koningen benoemde.
In 1844 kreeg het hotel de omvang en façade die het tegenwoordig nog steeds heeft, waaronder het balkon met arkaden aan de Rijnkant. Koningen en beroemdheden uit politiek, kunst en wetenschap behoren sindsdien tot de gasten.
De iconische foto van Theodor Herzl (1860-1904) is genomen op het balkon van dit hotel in 1901 bij het vijfde Zionistencongres.
De naam veranderde ook weer in Hotel Drei Könige am Rhein om in de volksmond voortaan zo door het leven te gaan. De formele naam is tegenwoordig echter weer Hotel les Trois Rois.
