Bally Schoenmuseum Schönenwerd

18 november 2021

In de periode dat Zwitserse horlogemakers wereldwijd furore maakten, begon in het dorp Schönenwerd (kanton Solothurn) een andere episode. Het begin van de schoenendynastie Bally.

Carl Franz Bally (1826-1899) nam in 1847 het bedrijf van zijn vader, gespecialiseerd in de productie van zijdenband, over. Hij specialiseerde zich op basis van deze productie op het maken van schoenen in 1851 voor de betere kringen. De eerste fabriek stond in 1853 in dit dorp.

Zijn creativiteit, ondernemersgeest en organisatietalent leidden in enkele decennia tot de vijfde grootste werkgever in Zwitserland (ruim 3 700 banen) in 1905 en een mondiaal netwerk van fabrieken en winkels in Europa, Noord- en Zuid-Amerika.

Twee zonen, Arthur (1849-1912) en Eduard (1847-1926) Bally, hadden in 1892  de leiding overgenomen van het bedrijf dat toen C.F. Bally Söhne heette.

Het Bally Schoenmuseum (Bally Schuhmuseum) vestigde zich in 1942 in het oude woonhuis van de oprichter Carl Franz Bally, het Haus zum Felsgarten.

De collectie in twaalf ruimtes is een van de grootste ter wereld en toont de historie van schoeisel vanaf het oude Egypte van 3 000 v. Chr. tot het heden.

Het museum besteedt ook uitgebreid aandacht aan de historie en de producten van Bally sinds 1851. Het merk bestaat nog steeds, alleen is het sinds 1977 geen familiebedrijf meer. Bally heeft niet alleen het dorp Schönenwerd veranderd en het een (industrieel) aanzien van een stadje gegeven.

Het merk heeft ook generaties royals, onder wie Beatrix en Elisabeth II, aristocraten, dandy’s, minirok draagsters of conservatieve bankiers en topondernemers van schoeisel voorzien.

Topsporters of bijzondere evenementen hebben altijd de belangstelling gehad van het bedrijf. Olympische Spelen, bergbeklimmers, wandelaars, tennis of (winter) sporters, Bally maakte veelal speciaal voor de gelegenheid gemaakte schoeisel.

De sherpa Tenzing Norgay (1914-1986)  droeg bij de beklimming van de Mount Everest met Edmund Hillary (1919-2008) in 1953 bijvoorbeeld door Bally gemaakte laarzen van rendierhuid.

Het museum toont de (creatieve) historie van het bedrijf in rondleidingen op afspraak of op de zaterdagmiddag.

(www.schoenrewerd.ch/www.bally.ch).