Crans-Montana en 007
26 december 2021
Het Franstalige Crans-Montana (Kanton Valais) bestond midden negentiende eeuw nog niet. Het Rhône-dal bij Sierre was weliswaar al vanaf de brons- en ijzertijd bewoond en ook de Kelten en Romeinen hebben er hun sporen nagelaten, maar de bergen zijn pas eeuwen daarna gecultiveerd.
Het nabij gelegen Lens telde rond 1150 ongeveer twaalf huizen en boerderijen. De locatie van het huidige Crans-Montana op het Haut-Plateau bleef veel langer onbewoond. Pas in de zeventiende en achttiende eeuw zijn de eerste bebouwingen aantoonbaar.
De doorbraak kwam aan het einde van de negentiende eeuw. Het (Engelse) toerisme in andere gebieden van Zwitserland vond altijd plaats in een dorp, St. Moritz of Davos bijvoorbeeld, of in dorpen en steden aan meren, bijvoorbeeld het Meer van Genève of het Meer van Neuchâtel.
In het huidige Crans-Montana was alleen een vlakte, het Haut-Plateau, maar geen dorp. Boeren weiden daar hun vee en jagers kwamen er regelmatig voor de jacht
Dit veranderde na 1890 toen steeds meer reizigers overnachtten in Sierre. De bergen en het Haut-Plateau trokken de aandacht en in 1893 bouwden ondernemers het eerste hotel op het Haut-Plateau, Hotel du Parc in Montana.
Daarna ging het snel, aanvankelijk vooral door de inbreng van Engelse toeristen en de faam als kuuroord. Montana werd een klein stadje voor de wintersport en als kuuroord.
Allerlei sporten maakten de plaats vanaf de jaren 1920 tot een oord voor alle seizoenen. Golf, skiën, paarden, tennis, wandelen, geweldige langlaufmogelijkheden en andere sportfaciliteiten die de Alpen en het Haut-Plateau te bieden hebben.
De golfclub heeft sinds 1908 zelfs de hoogste 18 holes ter wereld. Deze is sinds enkele jaren vernoemd naar de legendarische veel te jong overleden Spaanse golfer Severiano Balesteros (1957-2011).
De dorpen Crans en Montana fuseerden in 1929 tot een gemeente. Het leven op het Haut-Plateau en zijn gezonde lucht en vergezichten worden met reden gewaardeerd door filmsterren, bankiers, kunstenaars, topsporters en andere beroemdheden.
Crans-Montana is bijvoorbeeld jarenlang, sinds 1996, de woonplaats en in 2017 de plaats van overlijden van ’s werelds beroemdste geheime agent geweest.
(Bron: www.crans-montana.ch).