De multiculturele kleine stad Vevey groots in daden

19 juni 2024

De Kelten en Romeinen bewoonden de locatie van de stad Vevey (kanton Waadt) al ruim 2000 jaar geleden.En Crédeyles, een Keltische begraafplaats bij de (middeleeuwse) kerk St. Martin, en de Romeinse plaatsnamen Vibiscum of Viviscum (in de Tabula Peutingeriana) tonen hun aanwezigheid aan. De plaats ligt aan de monding van de rivieren Veveyse en Ognonaz.

Romeinse inscriptie

De plaats lag gunstig aan de Romeinse wegen van en naar de Grote Sint-Bernard en Martigny (Octodurus), Lausanne (Lousonna) en Avenches (Aventicum). Het meer van Genève (lac lemanus) was in de Romeinse periode ook al een druk bevaren waterweg.

De kerk St. Martin

Daarna duurt het tot de twaalfde eeuw voordat Vevey weer in documenten voorkomt. De bisschoppen van Sitten en Lausanne, de abdij van St. Maurice, de graven van Genève, de graven van Gruyère en de hertogen van Savoie speelden vervolgens eeuwenlang een rol. Savoie verleende de stad in de 14^e eeuw stadsrechten. De hertog stichtte in 1422 ook het Clarissenklooster Sainte-Claire.

Voormalig Clarissenklooster Sainte-Claire, opgeheven in 1536

Bern veroverde Vevey in 1536 en bestuurde de stad vervolgens tot 1798. Het kasteel Chillon was de residentie van de Berner voogd. De stad had geen politieke zelfstandigheid, maar ontwikkelde zich economisch wel voorspoedig.

Veel door waterkracht van molens aangedreven bedrijven stonden aan de oevers van de Veveyse en Ognonaz. De ligging aan het meer van Genève en wegen naar alle regio’s van de Confederatie van 13 kantons en buurlanden waren bovendien gunstig voor de handel.

Vevey is bovendien, net zoals de rest van het land, altijd een kosmopolitische (handels) stad geweest. Franse Hugenoten, Russen, Engelsen of Duitsers zijn maar enkele van de vele eeuwenoude nationaliteiten in de stad.

Anonieme kunstenaar Vevey 17e eeuw. Collectie: Musée historique de Vevey

Vlak voor de Franse invasie van 1798 en de stichting van de Helvetische Republiek (1798-1803) vond in de Vevey de eerste editie van het Fête des Vignerons plaats. Deze traditie, in 2019 was er ook een Fête, duidt op de eeuwenoude prominente rol van wijnbouw in deze regio en Lavaux.

Een uitvoering van het Fête des Vignerons in de 19e eeuw. Collectie: Mus é e de la Confrérie des Vignerons

Het Fête des Vignerons is buiten Zwitserland wellicht niet zo bekend, maar een andere grootheid is dat wel. ’s Werelds grootste multinational voor levensmiddelen heeft zijn hoofdkantoor in Vevey.

Het hoofdkantoor van Nestlé

De ‘vork’ in het meer is een opmerkelijk monument, zoals het Alimentarium een culinair en wetenschappelijk hoogstaand museum is dat getuigt van de aanwezigheid van Nestlé. Bovendien is ook chocolade nauw verbonden met Vevey.

(Bron en verdere informatie: Ville de Vevey)

Impressies van Vevey en omgeving