Rolex en Biel

1 november 2021

Het familiebedrijf Aegler, opgericht in 1878 in Biel, was in de periode 1890-1895 een grote horlogefabriek die alle onderdelen van het horloge zelf vervaardigde. Het bedrijf was gespecialiseerd in kleine dameshorloges.

Hans Wilsdorf, een Zwitser die in Engeland werkte, kocht kleine uurwerken van Aegler om polshorloges te maken. Deze samenwerking resulteerde in het wereldberoemde ROLEX-horloge. In 1919 vestigde Wilsdorf zich in Genève. Sindsdien is de bedrijfsstructuur gebaseerd op de twee vestigingen in Genève en Biel.

Rolex SA in Genève, het hoofdkantoor, is het wereldwijde commerciële centrum. De fabriek van ROLEX in Biel is het centrum van de fabricage. Sinds 2003 is de productie in Biel geconcentreerd in moderne nieuwe gebouwen.

De horloge-industrie was de drijvende kracht achter de snelle ontwikkeling van de stad in de 19e en 20e eeuw na de sluiting van de productie van Indienne-textiel in 1842. De Franse taal, al lang aanwezig in de stad, werd de tweede taal met de immigratie van horlogemakers uit de Jura.

Tegenwoordig is Biel een veelzijdige culturele en industriële stad met ROLEX, Omega, Swatch en andere merken als vlaggendragers.

(Bron: Neues Museum Biel).