Wildenstein en zijn eikenbos

3 oktober 2023

Het voormalige prinsbisdom Bazel bestaat al ruim twee eeuwen niet meer. De ruim 500 jaar oude eiken en het kasteel Wildenstein hebben echter zijn hoogtijdagen nog meegemaakt.

De meeste grond van het huidige kanton Basel-Landschaft was eigendom van het prinsbisdom. Zo ook het dorp Bubendorf en zijn omgeving (kanton Basel-Landschaft). In de tweede helft van de dertiende eeuw gaf de bisschop een stuk grond in leen aan de heren van Eptingen.

Basel, Rittergasse, de Eptingerhof

Zij cultiveerden het gebied voor landbouw en veeteelt en bouwden het slot Wildenstein. Sindsdien noemden ze zich Eptinger von Wildenstein. Diverse nieuwe eigenaren volgden tot 1792, waaronder de familie Planta en van 1792 tot 1994 de familie Vischer-Merian. Het kanton is vanaf 1995 de nieuwe eigenaar.

Het complex met zijn middeleeuwse verdedigingsstoren, schilderijen en interieur uit de zeventiende eeuw, de (Engelse en Franse) tuinen en slotvennetje (Schlossweiler) uit de achttiende eeuw en de (ridder) romantiek uit de negentiende eeuw ligt te midden van een uniek behouden middeleeuws landbouw- en bosgebied. De structuren van eeuwenoud (eiken) bos, weide en landbouwgrond zijn nog grotendeels intact.

Het eikenbos, met bomen van meer dan een halve eeuw oud, heeft de naam Eichenwitwald. Witwald is de oud-Duitse benaming voor weidebos (Weidewald). Eeuwenlang voedden zwijnen zich met eikels en noten van de beukenbomen, de runderen met het malse gras.

De eigenaren van Wildenstein waardeerden het malse zwijnen- en rundvlees en de eiken danken daaraan hun voortbestaan. Eiken- en beukenhout was immers ook kostbaar materiaal voor de vervaardiging van meubilair, huizenbouw en wagens. De landbouw zorgde voor de opbrengst van groenten, fruit en granen. Ook de waterbronnen, (kruiden) tuinen en de boerderijen van het kasteel ademen nog de sfeer van de voorbije eeuwen.

Het kanton, de huidige eigenaar, onderhoudt dit beschermde natuurgebied sinds 1995. Nieuwe eiken staan naast de (vergane) glorie van eeuwenoude (dode) eiken. Een eeuwenoud cultuurlandschap met een kasteel als middelpunt op nog geen 20 kilometer van de voormalige residentie van de bisschop. Het kasteel, de weides, bossen en het landbouwgebied zijn in hun samenhang een monument.

(Bron en verdere informatie: Schloss Wildenstein)