Colonia Iulia Equestris of Nyon, de oudste stad van Zwitserland
19 mei 2024
De stichting van de Colonia Iulia Equestris, het huidige Nyon (kanton Waadt), was in 45 v. Chr. een van de laatste politieke beslissingen van Julius Caesar (100-44 v. Chr.). Deze Romeinse generaal had in 58 v. Chr. de Kelten bij Bibratce, vlakbij het huidige Autun in Frankrijk, vernietigend verslagen.
Een aantal Keltische stammen, waaronder de Rauraken en de Helvetiërs, waren in dat jaar richting Bourgogne getrokken, om zich daar te vestigen, ver weg van de Germaanse stammen. Rome had in deze tijd dit deel van Frankrijk (Gallië) nog niet bezet en ook daar woonden Keltische stammen.
De pech voor de ‘Zwitserse’ Kelten was de ambitie van Caesar om Gallië te veroveren en nieuwe Keltische stammen in Gallië pasten niet in dit plaatje. De verslagen ‘Zwitserse’ Kelten gingen terug naar hun grondgebied en sloten verdragen met de Romeinen. Caesar wilde op twee strategische plaatsen Romeinse steunpunten: de Colonia Iulia Equestris en Augusta Raurica (gesticht rond 45 v. Chr.) langs de Rijn.
De rijke Romeinse historie van Nyon is in het centrum, de site archéologique majeur en het Romeinse museum te zien, waaronder talrijke (kunst) voorwerpen, de fundamenten van een amfitheater, forum, basilica, aquaduct, badhuizen, insulae (woonwijken) en het stratenplan.
Na het vertrek van de Romeinen in de vijfde eeuw verviel Augusta Raurica in twee kleine vissersdorpen, Augst en Kaiseraugst, met een paar honderd inwoners. De Colonia Iulia Equestris ontwikkelde zich echter tot een monumentale regionale stad van betekenis.
De hertogen van Savoie bestuurden Nyon eeuwenlang met het kasteel (12e eeuw) als bestuurlijk centrum. Nyon had een belangrijke strategische ligging aan het meer van Genève, tussen Lausanne en Genève en aan handelswegen.
Bern veroverde het Pays du Vaud en Nyon in 1536. Het kasteel was de residentie van de voogd tot 1798 (Franse inval). Het kasteel is tegenwoordig een museum.
Een ander belangrijk monument is de Temple de Nyon, gebouwd in de 12e eeuw. Sinds 1536 is het een protestante kerk.
Le Temple de Nyon
Het park du Bourg de Rive aan de rand van het meer en aan de voet van de oude stadsmuren toont de (daar later geplaatste) Romeinse zuilen. Het klooster van de Minderbroeders (Frères mineurs) in het park stamt uit de 13e eeuw en werd in 1537 een hospitaal. Tegenwoordig is het de locatie van het Musée du Léman, gelegen tegenover de jachthaven.
Nyon is vooral een stad om te flaneren en een goed uitgangspunt voor bezoeken aan Aubonne en het achterland, andere steden, zoals Lausanne, Genève, Rolle of Morges en het uitzicht op de Alpen en het meer van Genève.
(Bron en verdere informatie: www.nyon.ch)
Tour de l’Horloge
Park Du Bourg de Rive
