Locarno en Ascona, steden van vrede

15 november 2023

In 1919, aan het einde van de Eerste Wereldoorlog (1914-1918), werden in Versailles strenge vredesvoorwaarden opgelegd aan de verslagen staten. Duitsland en zijn bondgenoten werden verantwoordelijk verklaard voor de oorlog. Naast de geleden territoriale verliezen en de demilitarisering van het Rijnland, werd de Weimar Republiek hoge herstelbetalingen opgelegd.

Locarno, Via della Pace

Dit leidde tot spanningen die uitmondden in de Franse en Belgische bezetting van het Rijnland in 1923. Diplomatieke onderhandelingen van 5 tot 16 oktober 1925 in Locarno leidden tot de ondertekening van het Verdrag van Locarno (Kanton Tessin).

Locarno, 1925. De deelnemers aan de Conferentie

Op 7 oktober vond in de Albergo Elvezia in Ascona een informeel maar beslissend gesprek plaats tussen de Duitse Bondskanselier Hans Luther (1879-1932) en de Franse Minister van Buitenlandse Zaken Aristide Briand (1862-1932).

Ascona, Albergo Elvezia

Duitsland aanvaardde de westgrens en ondertekende (arbitrage) verdragen met het Verenigd Koninkrijk, België, Frankrijk, Polen en Tsjechoslowakije. De geest van Locarno en Ascona markeerde een periode van veiligheid in Europa. De verdragen werden echter in 1936 door Duitsland herroepen, toen het land het Rijnland bezette.

Impressies van Ascona

Impressies van Locarno

Locarno, Visconti kasteel, 12e eeuw