Rolle, De la Harpe en de tsaar

1 augustus 2023

De stad Rolle (kanton Vaud) besloot na het overlijden van Fréderic-César de la Harpe (1754-1838) het nieuwste eiland in het meer van Genève zijn naam te geven. Rolle is een havenstad aan het meer van Genève . In 1835 is een dijk gebouwd om de boten in de haven tegen de wind te beschermen.

Eeuwenlang vond het meeste vervoer in deze regio over het meer plaats. De boten vervoerden stenen van de steengroeve Meillerie (Haute-Savoie) aan de Franse kant van het meer en wijn, vee, kaas en hout uit het Zwitserse deel.

Men legde in 1837 een eiland voor de dijk aan om nog meer luwte aan de schepen te geven. Grote rotsblokken uit Meillerie en tonnen puin bedekten voorgoed de palen en andere resten van paalbouwwoningen van de Keltische bewoners uit de eeuwen voor Christus.

Vaud viel in 1754 nog onder de heerschappij van Bern, een zogenaamd Untertanengebiet (Territoire sujet). Fréderic-César de la Harpe vertrok in 1782 naar Sint-Petersburg naar het hof van keizerin Catharina II (1729-1796). De keizerin vertrouwde hem de opvoeding toe van haar kleinzonen, de toekomstige tsaar Alexander I (1777-1825), en Constantijn (1779-1831). In 1795 keerde hij terug naar Zwitserland.

Jacques-Augustin-Catherine Pajou (1766-1828), Portret van Fréderic-César de la Harpe, 1803. Musée historique Lausanne. 

In 1798 pleitte hij bij het Franse Directorium voor een zelfstandige status van Vaud. In 1798 benoemd Napoleon hem tot de belangrijkste bestuurder van de kortstondige Helvetische Republiek (1798-1803). Napoleon stichtte deze republiek na de bezetting van de Confederatie van dertien kantons in 1798.

Het verzet van de oude dertien kantons was echter te groot en in 1803 verving Napoleon deze republiek door een nieuwe Confederatie van negentien kantons, met het nieuwe kanton Vaud.

In 1815, na de nederlaag van Napoleon, bleef Vaud in de nieuwe Confederatie een kanton, dankzij de tussenkomst van tsaar Alexander I en La Harpe, net als Aargau, Thurgau en Ticino.

De la Harpe genoot in Europa groot aanzien en respect. Dit bleek ook in 1844, toen de belangrijkste monarchen van Europa de obelisk ter nagedachtenis aan deze staatsman op het eiland  bezochten.

Genève heeft zijn Pictet de Rochemont (1755-1824), Vaud heeft zijn Fréderic-César de la Harpe.

(Bron en verdere informatie: www.rolle.ch)

Genève, Pictet de Rochemont