Stille Nacht, heilige Nacht

22 december 2021

Disponible en néerlandais, allemand et anglais.

 

De uitbarsting van de vulkaan Tambora in Indonesië in april 1815 leidde tot een grote afkoeling op aarde. Het was de grootste geregistreerde eruptie die 90 000 mensen doodde en ongeveer 150 kubieke kilometer stof en as dertig kilometer de atmosfeer injoeg. De kracht was gelijk aan 170 000 ´Hiroshima bommen´.

De afkoeling was ook in Zwitserland en andere landen van Midden-Europa merkbaar. Zelfs in de zomermaanden sneeuwde het in de dalen en regende het onophoudelijk. 1815 en 1816 waren jaren ´zonder zomer´.

Overstromingen en slechte oogsten en een grote hongersnood waren het gevolg. Deze periode duurde tot 1819. Daarna kwamen de normale temperaturen terug. Deze periode was ook de laatste grootste hongersnood in Zwitserland, in het bijzonder in het noordoosten van de nieuwe in 1815 gestichte Confederatie van 22 kantons.

Door het vele stof en as in de atmosfeer veranderden ook de kleuren van de zonsopgang en – ondergang. Het zonlicht weerkaatste en prachtige  violette, oranje, rode, blauwe en zelfs groene kleurencombinaties waren te zien.

Het verlichtte de honger in Zwitserland en omstreken echter niet. De Oostenrijkse pater Joseph Mohr (1792-1848) en de organist Franz Xaver Gruber (1787-1863) brachten echter spirituele verlichting.

Zij componeerden in en voor het hongerige Oberndorf (nabij Salzburg) voor kerstmis 1818 “ Stille Nacht, heilige Nacht” . Zij droegen het zelf als eerste voor.

Het lied betekende in Oberndorf een gevoel van verbondenheid, solidariteit en troost. Binnen enkele jaren was het ook in Zwitserland bekend, zonder sociale media, maar vanwege de kwaliteit van de compositie.

(Bron: Akademie der Naturwissenschaften Schweiz, www.scnat.ch; Wikipedia).