Wandelen in de Franches-Montagnes
2 januari 2022
De route biedt alles wat de Jura in de winter te bieden heeft. Sneeuwbedekte weiden en beuken-, eiken- en naaldbossen, rotswanden, beekjes, boerderijen, vennetjes en dorpjes wisselen elkaar af.
De wandeling begint in Saignelégier, de hoofdstad van de Franches-Montagnes (kanton Jura).
Dit gebied is het bastion van de Zwitserse paardenfokkerij. De nationale paardenmarkt (le Marché-Concours national de chevaux), die plaatsvindt op de tweede zondag van augustus, wordt beschouwd als het grootste (folkloristische) evenement van het kanton. Dit grote paardenfestival, dat in 1897 werd opgericht, trekt duizenden toeschouwers.
Het Étang des Royes en de steengroeve (Carrière) des Royes zijn twee andere opmerkelijke plaatsen op de wandeling. De steengroeve voor de winning van mergelachtig kalksteen dankt haar ontstaan aan de botsing van de continentale platen van Afrika en Europa 230 miljoen jaar geleden.
De Alpen en de Jura waren hiervan uiteindelijk het gevolg, omgeven door zeeën. Op de zeebodem ontwikkelde zich in de loop van miljoenen jaren deze kalksteen. Fossielen in het kalksteen getuigen van de aanwezigheid van zeeën.
Het ontstaan van de Étang des Royes is van aanzienlijke recentere datum. Ze is een restant van de laatste ijstijd, 10 000 jaar geleden. De vele waterbronnen in de Jura en deze regio in het bijzonder leidden ook tot de vorming van veengebieden.
Een graanmolen, aangedreven door waterkracht, was al 1589 aan de Étang des Royes gevestigd, evenals een fabriek voor dakpannen en stenen. Tegenwoordig is het een natuurgebied zonder industriële activiteiten.
Het dorp Pré-Petitjean (Montfaucon), even verderop, heeft niet alleen een treinstation als verbinding voor vermoeide, maar ook een goed restaurant voor hongerige wandelaars.
Het dorp is ook de vestigingsplaats van Le train à vapeur des Franches-Montagnes (Stoomtrein van de Franches-Montagnes).
De wandeling gaat verder naar de opstapplaatsen van de trein in La Combe en La Combe Tabeillon door een schilderachtige omgeving van rotswanden, beekjes, kleine kloven en langs de Étang de Bollement, tegenwoordig ook een natuurgebied.
De Zwitserse Alpen Club
De Zwitserse Alpen Club (Schweizer Alpen Club, SAC/Club Alpin Suisse, CAS) organiseert regelmatig wandeltochten in deze omgeving (en elders) in het land.
Hoewel de naam anders doet vermoeden, organiseert de SAC niet alleen skitochten, bergbeklimmingen en andere sporten in het hooggebergte en de Alpen, maar ook (wandel) activiteiten in andere regio’s.
(Bron en verdere informatie: www.sac-cas.ch).